约七万年前，闻名于世的鄂尔多斯（河套）人就开始在这里生息繁衍，孕育了瑰丽神奇的萨拉乌苏文化；大夏国都统万城遗迹古风犹存，残垣断壁演绎着昔日的美轮美奂与金碧辉煌。萨冈彻辰、贺希格巴图等文学巨匠亦曾在此著书立说，留下了传世名著《蒙古源流》等不朽篇章。“独贵龙”运动彪炳史册，“牧区大寨”名扬四海。被誉为鄂尔多斯“四大”召庙的乌审召至今“香火燎绕”，藏传佛教传入漠南蒙古的第一庙石砭庙孑立大漠，历经800多年风雨苍桑的蒙古大汗国国徽九游白纛世代传祭，蒙古族祭祀礼仪完整传承，神奇瑰丽的沙漠大峡谷深嵌塞北。昔日“无定河边骨”，如今无定河畔已是草长莺飞、树影婆娑、白帆点点。碧绿苍翠的沙地柏自然保护区郁郁葱葱，绿涛涌动；风光旖旎的巴图湾旅游区一碧万倾，中华鳖闻名遐尔，鲤、鲫、鲢、草“鱼翔浅底”。难怪赫连勃勃赞叹道：“美哉斯阜，临广泽而带清流，吾行之地多矣，未见若斯之美”。

  秦（公元前221年一公元前207年）为上郡辖地。西汉（公元前206年一公元8年）南部、中部为上郡辖地，设奢延、龟兹、高望、白土等县。奢延县治所位于今萨日乌素河北岸（统万城的前身），今何南乡、纳林河乡、沙尔利格苏木等地区为其辖境；龟兹县为安置龟兹人归附而设的一个特别行政区，兼设属国．亦名为龟兹属国，亦称上郡属国，设有盐官，今达布察克、乌兰陶勒盖地区为龟兹县辖境；高望县为上郡北部都尉治，治所位于今嘎鲁图苏木呼和陶勒盖；白土县治所不详，旗境东北部为其辖境。胡同查干淖尔、巴嘎淖尔一带属西河郡虎猛县，为西河郡西部都尉治所。
   王莽新朝（公元9一23年）改奢延、高望为奢节县、坚宁县。
   东汉（25一220年）为上郡地。县有奢延、祯林和龟兹属国。奢延县辖地同西汉。龟兹撤县，仍保留属国。旗地东北部为祯林县境。胡同查干淖尔、巴嘎淖尔一带改隶朔方郡大成县。东汉时期，鄂尔多斯地区及乌审旗先后成为匈奴、鲜卑、乌桓、羌等少数民族的牧地，史称羌胡地。西晋（265一317年），亦为羌胡地，旗境南部为奢延县地。
   十六国时期（304一439年），4世纪，匈奴铁弗部占据鄂尔多斯地区，先后归附后赵（319一351年）、前秦（350一394年）、西燕（384一394年）、后秦（384一417年），今乌审旗隶属之。407年（普安帝义熙三年，魏道武帝天赐四年，后秦姚兴弘始九年），赫连勃勃建立大夏国，413年于今乌审旗南部萨日乌素河北岸建统万城，今乌审旗为夏国京都辖地。北魏（386一534年）。427年（魏太武帝始光四年，夏赫连昌承光元年）北魏攻夏国，占领统万城，改夏统万城为统万镇，今乌审旗为统万镇辖地。487年（孝文帝太和十一年）北魏改统万镇置夏州，治所大夏（统万城），今乌审旗为夏州地，南部为化政郡岩绿县地，岩绿县治所统万城。旗境北部部分地区为大安郡长泽县地。北魏孝武帝永熙年间，长泽县南移，寄治阐熙郡，治于旗境西南部萨日乌素河岸西，代名郡渠搜县亦侨置于统万城附近。
   东魏（534一550年）和西魏（535一565年）、北周（557一581年）。536年（东魏天平三年）夏州为东魏高欢袭取。537年（西魏大统三年）西魏夏占领夏州，统万城为西魏夏州及化政郡的治所，今乌审旗为化政郡辖地。后改化政郡为弘化郡。557年夏州归属北周。北周在夏州设有总管府。夏州化政郡下辖岩绿县，州郡县治所同在统万城。旗境南部为岩绿县地，旗境东南统万城东北为弥浑戍辖地.隋朝（581一618年）今乌审旗为朔方郡地。开皇初年，废朔方郡称夏州。大业三年（607年），又改为朔方郡，治所统方城。朔方郡下辖岩绿县、宁朔县、德静县、长泽县。岩绿县治所统万城，以统万城为中心的旗境南部为其县地；德静县为北周的弥浑戍，隋初改为德静镇，618年（义宁二年）废镇设县，今乌审召以南为其辖地；长泽县在今鄂托克前旗城川，辖境包括今乌审旗西南部分地区。宁朔县在今陕西横山西南，今乌审旗南端部分地区为其辖地。达布察克及以北地区为白城镇辖地。
   唐朝（618年一907年）。唐初建制承隋制。武德年间，改朔方郡为夏州。后又改为朔方郡，再改为夏州。朔方郡（夏州）下辖4县。628年（贞观二年）岩绿县改为朔方县，与夏州同治统万城，今河南乡、沙尔利格苏木一带为其辖地；德静县即隋朝德静县，633年（贞观七年）属北开州，634年（贞观八年）改北开州为化州，639年（贞观十三年）化州废，仍用德静县之名，隶夏州；今纳林河乡与陶利苏木一带为德静县地，治所在纳林河乡与陶利苏木及巴彦柴达木乡相接的地方，确址待考；宁朔县，654年（永徽五年）从朔方县分置出宁朔县，702年（长安二年）废，716年（开元四年）又置，721年（开元九年）又废，又并入朔方县，今河南乡以南区域为其县地，治所设在今陕西省横山县芦河边；长泽县，633年（贞观七年）改为长州，639年废州改为县，隶夏州，802年（元和十五年）改属宥州，治所在萨日乌素河岸西，旗境西南部及鄂托克前旗南部为其县地。
   唐朝为安置归顺的突厥汗国的部落，在以夏州统万城为中心的今乌审旗及周边地区设置了羁縻州府。在朔方县设置云中，桑乾、呼延等几个都督府。630年（贞观四年），为安置颉利可汗右部设置云中都督府，侨治朔方界内。649年（贞观二十三年），颉利可汗右部3个部分为舍利州、阿史那州、绰州。后领利可汗右部又有两个部归附唐朝，增设思壁州和白登州。云中都督府5个州，隶属于单于都护府。桑乾都督府是为安置定襄都督府突厥人而设，都督府治所在朔方县境内。663年（龙溯三年），安置了4个州，为郁射州、艺失州，卑决州、叱略州。呼延州都督府，646年（贞观二十年）设置贺鲁，葛逻两个州。后又谁了趺跌州，隶属于单于都护府。达浑都督府辖安化、宁朔、仆固3个州，也在朔方县境内，今乌审旗南部为其属地。定襄都督府，治于宁朔县界，649年设，有阿德州、执失州、苏农州、拨延州。静边州都督府下辖北夏州，辖地在今乌审旗中部。
   唐朝在今乌审旗的行政设施还有夏州都督府和夏州节度使。夏州都督府，628年设，治所夏州，领有夏州、绥州、银州。夏州节度使，亦称夏绥节度使，787年（贞元三年）设，治所夏州朔方县，长期领有夏、绥、银、宥等州。881年（中和元年），夏州节度使改名为定难军节度使，一直至唐末。五代时期（907一960年），今乌审旗仍为夏州地，夏州治所统万城。同时也为定难军节度使（亦称夏州节度使）辖地，统万城附近今纳林河地区为朔方县辖地。
   北宋（960一1127年）、辽（907一1125年）西夏（1038一1227年）时期，今乌审旗为夏州地。982年（太平兴国七年）北宋一度控制夏州。986年（宋太宗雍熙三年，辽圣宗统和四年）辽封李继迁为定难军节度使都督夏州。988年（宋端拱元年），宋廷用李继捧为夏州刺史。治所在统万城。991年（宋淳化二年）李继捧叛宋，以夏州将辽。994年（宋淳化五年）宋军复占夏州，毁夏州城，建制仍存。1038年（宋宝元元年西夏天授礼法延祚元年）李元昊（赵元昊）建立西夏，今乌审旗为西夏夏州地，统万城为西夏平夏城，在旗中部设王亭镇和德静镇。
   元朝（1279一1368年）。今乌审旗为陕西行省延安路绥德州辖地。同时又为察罕脑儿辖地。察罕脑儿为元皇室封地，又是一种不同于一般的地方行政建制。1310年（武宗至大三年）设置仅低于省的行政机构——察罕脑儿宣慰司都元帅府。1367年（至正二十七年）又设行枢密院。察罕脑儿城址众说不一（一说在今统万城废墟，一说在大石砭城，一说在今黄陶勒盖乡境内）。察罕脑儿又称阿难答察罕脑儿。
   明朝（1368一1644年）。明初为察罕脑儿卫地。后为蒙古鄂尔多斯部居地。
   清朝（1644一1911年）。1635年蒙古鄂尔多斯部归附后金（清延前身）。1649年（顺治六年）置鄂尔多斯右翼前旗，俗称乌审旗，隶属伊克昭盟。
   民国时期（1912一1949年）。仍名乌审旗，隶属于绥远省伊克昭盟。民国建立以后，承袭清制，设旗衙门为政权机构。1934年，民国政府将乌审旗衙门改为乌审旗政府。同年，中国共产党乌审旗工作委员会建立。1936年2月，共产党组建“乌审县苏维埃政府”，3月撤销此建制称谓。1944年12月，共产党领导的乌审旗蒙汉自治抗敌联合会建立，1946年，改为乌审旗蒙汉自治联合会。1948年，共产党建立了乌审旗政务委员会。1949年3月，乌审旗自治政府筹备处成立。8月10日，乌审旗人民政府成立。至此，国民党政府的政权机构消亡。9月22日，因奇玉山部叛乱，人民政府夭折。
   中华人民共和国时期。1950年8月25日，乌审旗人民政府再次成立。1956年12月1日，乌审旗人民政府改称为乌审旗人民委员会。1967年12月30日，乌审旗革命委员会成立，乌审旗人民委员会权力终止。1980年12月21日乌审旗人民政府成立，撤销革命委员会。

约七万年前，闻名于世的鄂尔多斯（河套）人就开始在这里生息繁衍，孕育了瑰丽神奇的萨拉乌苏文化；大夏国都统万城遗迹古风犹存，残垣断壁演绎着昔日的美轮美奂与金碧辉煌。萨冈彻辰、贺希格巴图等文学巨匠亦曾在此著书立说，留下了传世名著《蒙古源流》等不朽篇章。“独贵龙”运动彪炳史册，“牧区大寨”名扬四海。被誉为鄂尔多斯“四大”召庙的乌审召至今“香火燎绕”，藏传佛教传入漠南蒙古的第一庙石砭庙孑立大漠，历经800多年风雨苍桑的蒙古大汗国国徽九游白纛世代传祭，蒙古族祭祀礼仪完整传承，神奇瑰丽的沙漠大峡谷深嵌塞北。昔日“无定河边骨”，如今无定河畔已是草长莺飞、树影婆娑、白帆点点。碧绿苍翠的沙地柏自然保护区郁郁葱葱，绿涛涌动；风光旖旎的巴图湾旅游区一碧万倾，中华鳖闻名遐尔，鲤、鲫、鲢、草“鱼翔浅底”。难怪赫连勃勃赞叹道：“美哉斯阜，临广泽而带清流，吾行之地多矣，未见若斯之美”。

现今，乌审旗紧抓西部大开发、长庆油田大发展机遇，围绕鄂尔多斯“二次创业”，牢牢把握发展这一兴旗富民要务，树立和落实科学的发展观，提出建设“绿色乌审”发展战略，按照人与自然和谐相处的原则，充分利用境内得天独厚的绿色资源，生产出更多更好的绿色产品，增加绿色收入，全力培植壮大工业支柱产业、农牧业基础产业、城镇新兴产业、文化旅游朝阳产业，精心打造工业新旗、绿色大旗、畜牧强旗、文化名旗。到十五末，GDP达到30亿元，财政收入达到2.5亿元，城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入分别达到1万元和5000元。到2010年，GDP达到70亿元，财政收入达到5亿元，城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入分别达到2万元和1万元。